Ligue des Champions Demi-Finale - FC Barelone vs Manchester United

Le FC Barcelone reçoit ce soir Manchester United pour une demi-finale luxueuse qui opposera deux philosophies offensives et les meilleurs joueurs du monde (20h45). L'Europe rêve d'une explosion de buts. Barcelone a tout simplement envie de se retrouver pour sauver sa saison, contre le favori de la compétition.


Il paraît que le Camp Nou sifflera ses joueurs, ce soir, à leur entrée sur le terrain. Las de voir le Real Madrid, voire Villarreal, devancer ses chouchous en Liga, le mythique stade barcelonais boude, après deux 0-0 consécutifs. Sait-il seulement quelle chance il a ? Dans une perception un rien caricaturale du tableau des demi-finales, après le Liverpool - Chelsea des ''costauds-cérébraux'', Barcelone - Manchester United sera mercredi un cadeau du ciel, le duel prometteur entre les meilleurs joueurs du monde, deux des philosophies offensives les plus spectaculaires d'Europe, et deux prestigieux palmarès qu'on jurerait pourtant plus fournis (deux C1 chacun, entre autres). Les résultats de leur dernier affrontement dans le tournoi, il y a presque dix ans, concentrent sur eux tous les fantasmes. Ce peut être une soirée d'ivresse, comme l'avait été, la saison dernière, la demie entre MU et l'AC Milan (3-2, 0-3). En 1998-1999, il y avait eu deux 3-3. C'était lors des matches de poule. Mais une demi-finale aller, c'est autre chose. Lors de son dernier séjour dans le dernier carré, en 2006, le Barça avait bien participé à un festival de football, mais avec un but seulement (0-0, 1-0 contre l'AC Milan). Rien ne dit que les Catalans connaîtront le même destin. Pour la première fois depuis longtemps, la Ligue des champions possède dans son dernier carré un favori objectif, et ce n'est pas Barcelone, seul club non anglais encore en lice. Manchester United a tout, cette année, pour réaliser l'ambition suprême d'un Alex Ferguson déjà gavé de titres : ramener la C1 cinquante ans après la tragédie de Munich. Manchester n'a pas encore livré de match éclatant cette saison ? Justement ! Alors que son talent offensif demeure intact, sous le leadership d'un Cristiano Ronaldo au sommet de son art, les Red Devils possèdent cette saison une faculté très ''italienne'' à défendre sans le ballon, à exploiter la moindre faille, à gagner sans piocher dans les réserves. Le profil d'une équipe plus complète que jamais, et beaucoup plus en forme que l'an passé à la même époque.


La qualité du spectacle que tout le monde attend dépend en partie de la faculté du Barça à pousser MU dans cette zone-là de difficulté. Ce n'est pas gagné d'avance. Même si le retour attendu de Deco ajoute une pièce précieuse au puzzle de Rijkaard, le Barça est une machine déréglée, loin du niveau qui était le sien en 2006. Mais dans ce type de match où les individualités forgent leur légende, Lionel Messi, Samuel Eto'o ou Thierry Henry (s'il joue) ont le profil pour réveiller la fierté catalane. Barcelone n'a pas perdu un seul match cette saison en Ligue des champions, compétition qui l'a jusqu'ici plutôt rassuré au plus fort de ses doutes. Le Barça, qui prépare une grande lessive, joue sa saison sur ces demi-finales, alors que Manchester United a encore un titre national à sécuriser, ce week-end face à Chelsea. La Ligue des champions nourrit son prestige de matches inoubliables entre équipes au sommet, mais aussi de surprises qui fauchent les grands en pleine épopée. L'ogre, cette année, c'est Manchester. Camp Nou, ce match est un cadeau.

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